Случилось енто, дай бог памяти, на пятую зиму княжения Изяслуки Дородного. В ту пору наши края славились тучными лугами, где паслись кормилицы наши – Даренки да Буренки. Нигде больше не было таких лугов. Блаженный наш юродивый Михай-Все-Знай говорит, что в пору Железна-Бятонного Царства, Ляктронного Государства, стоял где-то здесь дворец белокаменный князя со странным именем Аес. И живали у ентого князя могутные слуги, те самые ляктроны. Звали их еще страньше, чем князя: Уран, Плутон и Нейтрон. Да вот сгорели они все в огне плотоядного змия Воя, распались их тела и ядом полили землю-матушку. От того яда и родятся такие высокие травы – муравы. Но не о том разговор наш, небыличка али быль-быльская…

Жили в ту далекую, Изяслукину, пору в нашей деревне пятеро детинушек, братьев Вели-О-Каких: Пим, Налим, Никодим, Пук и Перепад. Набрав силушки с трудов праведных, решили они идти в дружину княжескую. Все как на подбор: могучими ногами землю попирают – ямят, руки – что те бревна, каждая из двух голов умом-разумом богатющща. Собрали, значит, они свои нехитрые пожитки, да и пошли.

Долго ли, коротко ли плутали, а на день Ничьей Победы, что следует после пятой седмицы от Старогодних Проводов, вышли они к реке Суярке, коя узка телом, да буйна нравом. Озадачились братья-то. Брода нет, а на тот берег надобно. Осмотрелись тут они, видят – камни тесанные лежат, ржой поеденные. Большие такие каменища. Самый старшой из братьев сразу скумекал бросить их поперек реки, дабы сотворить переправу. Дело со словом рознить не годится. Говорено – сотворено… А вода вкруг камней тех как закипит, что щи на огне. Валунища вызверились, сердито моланьями посуливают. Кое-как, прыжками да охами, добрались до того берега, перевели дух, да и двинули дальше, с переглядами молвя о чуде-чудном на реке.

«??? – НАКОПИТЕЛИ МОЩНОСТИ АКТИВИРОВАНЫ. ЖДУ ПРИКАЗАНИЙ. БОЕВАЯ ЕДИНИЦА 16. — ???»

Снова впереди преграда великая. Вышли братья к ущелью бескрайнему, не шибко широкому. Долго рядили – гадали, как одолеть его. Обходить-то не с руки. С малолетства помнили братья, что Ведьмин Рот тянется с сего места на год пути в любую из сторон. Тут Перепад возьми, да и заметь среди кущ тополиных Божье Дерево, что растет железным телом, а листья имеет лиановые, что кнуты серые с железным нутром. Подрядили братья Пука лезть на вершину Дерева – обрывать вереви. Вот уж и справлено дело. Связали куски лиан серых узлами крепкими, да вот незадача – как на ту сторону конец подать, и кто его там примет… Вспомнил Никодим, как в детстве хитрили, дабы попасть в яблоневый сад соседа, что за большим забором. Поняли брательники его мысль, похвалили за сметку. Нашли камень круглый да обтесали досочку дубовую. И соорудили качели крепкие. Встал Пук, самый легкий из братьев, на один конец доски, остальные же скопом прыгнули на другой. И Пук, держа во всех своих четырех руках по кнуту вязанному, птицей вольной перепорхнул через Ведьмин Рот. Где и закрепил крепко свою ношу. Да не просто там камнем привалил али к сосне привязал. Для верности ободрал он мягкую кору серую с вереви, да прикрутил металл-сердцевину к другому Божьему Дереву. А там и другие братья перебрались через ущелье по крепкой опоре.

«??? – ЗАФИКСИРОВАНА СИСТЕМА ПЕРЕДАЧИ МОЩНОСТИ. ЗАПРОС? НАЧИНАЮ ПОДПИТКУ СИСТЕМ. — ??? — БОЕВАЯ ЕДИНИЦА 16. — ???»

Быстро ли, медленно ли шли братья, про то не ведомо. Но добрались они до гор высоких, до круч неприступных. Знали братушки, что за горами теми поля широкие. А в полях тех стоит княжий город Пермак, где восседает на престоле князь сильномогучий Изяслука Дородный. Стали они искать проход среди скал, да нету прохода-то. Простучали братья тогда камни, нашли самое тонкое место и дружно вдарили дубинами своими. Дрогнули крепи, охнула земля и рухнула преграда. Попадали булыжники на что-то звонкое. Ражий валунище тут вылез из дыры и замер, понуро выпростав вперед длинную руку о пяти пальцах. Лишь искры сыпались с него. Уважительно глянули братья на поверженного, да на могучую вмятину у него на темени. Пим потрогал каменище и молвил:

— Теплый, как краюха хлеба… Почивай с миром, подгорный богатырь.

Вошли они в пещеру прямую, как нутро гнилого дерева. В полной темноте путь держали братья три дня и три ночи. К четвертому дню дошли они до хлипкой скалы, выбили ее и ступили на княжеские поля.

«??? — НЕЙРОЦЕПИ ЗАМКНУЛО — ??? — ТОННЕЛЬ ВСКРЫТ. АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН — ??? — ВЫВОД: СОСТОЯЛОСЬ НАПАДЕНИЕ. ОТВЕТНЫЕ МЕРЫ: КОНТРАТАКА И ЛИКВИДАЦИЯ ПРОТИВНИКА — ??? — ЦЕЛИ: ВРАГИ, ПЯТЬ ГУМАНОИДОПОДОБНЫХ СУЩЕСТВ. ЗАДАЧА: НАЙТИ И УНИЧТОЖИТЬ… НИЧТОЖИТЬ… ТОЖИТЬ… ЖИТЬ… — ??? — ПРИКАЗ ВВЕДЕН — ??? — БОЕВАЯ ЕДИНИЦА 16. — ???»

Разгулялись братья во чистом поле. Идут, бредут, да удалью молодецкой меряются. Кто палицу выше кинет, кто дальше прыгнет. Вдруг Налим, самый зоркий, и говорит:

— Сдается мне, братья, спешит за нами тот горный камень однорукий.

— Может, брататься хочет? – предположил Пим.

— А кто его знает, — решили братья и повертали навстречь камню.

Тот же застрекотал, заурчал, полыхая глазом на руке. Землица под ногами у братьев застонала тяжко, прорастая пыльно-травными цветами. А Пук осел наземь, схватился за грудь, где расплескалась красная руда жильная, и застонал громко:

— Больно, братцы… Помираю…

Осерчали родичи. Страха не ведая, ринулись к убийце. Закипел бой не на жизнь, а на смерть… Долго бились, но одолели супостата проклятого.

«??? – ВЫШЕЛ ИЗ СТРОЯ… СТРОЯ… РОЯ… Я…/помехи/ — ???»

Оклемался таки Пук. Чай два сердца не зазря Богом дадены. Залечили братья свои раны и отправились дальше. В стольном граде Пермаке приняли их в дружину княжескую. А как не принять таких дюжих молодцов? Да на княжем пиру молвил князь Изя:

— Поболе бы нам таких хоробрых воев.

— Да. И справно было бы так, — добавил князь Лука.

Встал князь Изяслука, окинул взглядами дружину свою могучую и пошел в опочивальню, гордо неся обе свои головы. А в ногах его, попирающих каменные плиты со знаком качества N-ского железобетонного комбината, крутились два верных крысопса.